北京时间25日晚上7点，国足在杭州奥体主场迎来世预赛18强赛第八轮，对手是小组劲旅澳大利亚。经过90分钟较量，中国队以0比2告负，不仅失去了争夺小组第二、直通世界杯的希望，晋级附加赛的空间也被进一步压缩，后面两场比赛几乎已经不能再输，尤其是下一轮客战印尼，很可能一场失利就提前出局。

这场比赛现场来了70588名球迷，创造了中国足球赛事新的上座纪录，但球队未能用积分回报这一纪录之夜。赛前小组形势是：日本提前出线，澳大利亚第二，沙特第三；印尼、巴林和中国同为6分。中国队原本就落后澳大利亚4分，这场再输，就彻底无缘小组第二，只能寄希望通过附加赛曲线进军世界杯。输球后，国足仍然小组垫底，对接下来的局势来说，印尼与巴林战平是相对最有利的结果。

从纸面实力看，两队差距明显：国足全队身价约557.5万欧元，澳大利亚是其两倍多，约1145万欧元；国际足联排名中国第90，澳大利亚第26。历史交锋中，国足近四次对阵澳大利亚1平3负，上一次在正式大赛赢袋鼠军团还是2008年，当时双方出线形势已定。而国足在主场击败澳大利亚，要追溯到41年前的1984年。

主帅伊万科维奇沿用了公开训练时的菱形中场体系：王大雷镇守球门，后防线是高准翼、韩鹏飞、蒋圣龙和李磊；黄政宇打单后腰，前面是徐皓阳和谢文能，曹永竞踢前腰，双前锋则是韦世豪和张玉宁。呼声很高的塞尔吉尼奥和王钰栋依然从替补席出发。值得一提的是，张玉宁、李磊、谢文能、韦世豪、杨泽翔、曹永竞这6人身背一张黄牌，本场再吃牌就会停赛，对下一场面对印尼的“生死战”影响极大。

比赛开局对国足就不友好。第12分钟，谢文能防守中铲人吃到黄牌，确定无缘下一场对印尼的比赛。随后，澳大利亚逐渐掌握主动，第16分钟，前锋欧文禁区右侧连续处理球后，左脚兜射远角破门，国足0比1落后。第28分钟，澳大利亚再度发难，韦卢皮莱禁区内射门，本不算太难，但王大雷出现扑救失误，皮球从身下漏入网窝，比分变成0比2。上半场尾声，曹永竞受伤离场，由拜合拉木替补登场。

半场数据显示，国足射门只有2次且0射正，控球率42%；澳大利亚5次射门2次射正全部进球，效率极高。对于上半场的表现，评论员詹俊在转播中点名批评单后腰配置，认为国足根本没有合适的人能撑起这一位置；前场人员站位和使用也被质疑，“韦世豪打双前锋之一合适吗？拜合拉木顶到前腰合理吗？”范志毅在解说中也公开对单后腰打法表示不认同。

易边再战，伊万做出调整，用塞尔吉尼奥换下韦世豪，这也是这名新归化中场在国足的A级赛首秀。第50分钟，塞尔吉尼奥分球左路，李磊传中，拜合拉木头球攻门，完成了国足本场第一脚射正。之后，塞尔吉尼奥在禁区弧顶完成一脚高质量远射，被对方门将飞身化解。

随着换人和阵型微调，国足在下半场中段打出一段不错的攻势。第57分钟，杨泽翔下底传中，张玉宁前点甩头稍稍偏出。第65分钟，汪海健、王钰栋登场，换下黄政宇和谢文能，试图加强中前场活力和进攻变化。王钰栋上场后几次处理球和前插都颇有亮点，第81分钟，他左路传中，杨泽翔禁区内前插差一点形成破门良机。

但在澳大利亚相对稳健、成熟的防守体系面前，国足虽然能控一段球、组织一些攻势，却始终难以创造真正的必进机会。第86分钟，拼到抽筋的张玉宁被王子铭替换下场，国足依旧未能改写比分，最终0比2告负。

综合来看，上半场战术选择保守且效果不佳，门将失误和个人能力差距导致比分迅速被拉开；下半场通过换人阵地战有所起色，但在澳大利亚的防线面前缺乏足够的威胁。随着这场失利，国足被逼到悬崖边，接下来客战印尼一役几乎成了生死大战，既要抢下3分，还要考虑净胜球，容不得再有任何失手。